Потребность в отце я начал ощущать с детсадовского возраста. Мама говорила, что мой папа полярник. Живет на далеком-далеком севере. На таком далеком, что и приехать не может. Но вот подарки на день рождения присылает регулярно.
В третьем классе я с горечью понял, что никакого отца-полярника у меня нет. Да никогда и не было…
И тогда перед днем рождения я сказал маме и бабушке, что мне не надо никаких подарков «от отца», которого не существует.
— Вы просто пеките мой любимый торт «Птичье молоко» — и все.
Все мое детство мы жили очень скромно.
Как-то мой сосед предложил мне поработать вместо него Дедом Морозом в детских садах и по заявкам семей. На одиночные выезды по квартирам я согласился.
Славка передал мне блокнот со стихами и загадками и адреса заказчиков. Когда я, посетив детишек по всем адресам, приехал домой уставший и подсчитал заработок, то чуть не заплясал от восторга. После этого я начал «дедморозить» каждую зиму.
…После окончания института, уже работая инженером на невысокой должности, задумал я купить подержанную иномарку. И тогда я снова решил поработать Дедом Морозом. Мама достала из шкафа мой новогодний костюм, добавила блесток — костюм засверкал, а мама тихо сказала:
— Тебе, Артем, пора уже своих детей иметь, а ты все чужих развлекаешь.
За неделю до Нового года я дал объявление в газету — и мне пришло пятнадцать заявок. Отработав по шести адресам, я прочел следующий адрес: «Улица Садовая, дом 6, квартира 19». Поднялся на второй этаж, позвонил, дверь открыл малыш лет пяти.
— На поляне у опушки я живу в лесной избушке… — привычно начал я. Но мальчик меня перебил:
— Мы Деда Мороза не приглашали!
— А меня не приглашают, я сам к хорошим детям прихожу. Мама дома? А как тебя зовут?
— Артем.
— Артем, а где ваша елка?
На журнальном столике возле кровати в трехлитровой банке стояла лишь веточка хвои, украшенная маленькими игрушками и гирляндой из разноцветных лампочек. Тут же стояли две фотографии. Я обмер от изумления: с фото на меня смотрел я сам… Но этого же не может быть!
Я присмотрелся внимательнее. Все так и есть. В рамке слева была моя студенческая фотография. А справа — девушки Елены. С ней мы познакомились на студенческой стройке. На меня смотрела милыми, но грустными глазами красивая женщина, очень похожая на ту веселую молоденькую Лену.
— Кто это? Её зовут Лена? — вырвалось у меня.
— Ой, правда! Это моя мама, значит вы настоящий Дед Мороз!
— А это кто, — ткнул я пальцем в собственную физиономию, уже догадываясь, что Артем — мой сын.
— А это мой папа! Он настоящий полярник! Он всегда мне присылает мне посылки на день рождения и на Новый год!
Я был в шоке, вспомнив своего отца-полярника. Это что, все женщины отцов-негодяев полярниками называют и на Северный полюс отправляют?
Мне стало плохо. Я тут же вспомнил, какой у нас был короткий, но бурный роман. Часто я вспоминал эту девушку, а она оказывается живет в моем родном городе. Я только хотел признаться Артему, что я его отец, как дверь растворилась и вошла Лена:
— Сыночек, прости, что задержалась. Увидев меня, она воскликнула:
— Ой, а мы Деда Мороза не вызывали!
Слезы хлынули из моих глаз. Я стащил шапку вместе с бородой, оторвал пушистые брови.
— Артем? — изумилась Лена. Она села и разрыдалась.
А я сказал Артему, что прилетел с Севера и стал Дедом Морозом, чтобы сделать ему и маме сюрприз.
Артем смеялся, пел, читал стихи. Артем уснул, а мы с Леной разговаривали до утра. Утром я побежал еще за одним подарком и только тогда понял, что случайно ошибся адресом. Зашел в дом 6-а, а надо было в номер 6. Ночью эту букву я не заметил. Но на самом деле в тот! В самый нужный для меня дом!
— Какая счастливая судьбоносная ошибка, думал я.
Сейчас мы живем втроем. И очень счастливы! А мои мама и бабушка не могут нарадоваться на внука и правнука — Артема Артемовича!
_80x60_0f7.jpeg)
